Av Doula Maddie McMahon , översatt till danska av Christine Clausen
Vanan att genast sätta en hatt på det nyfödda barnet är starkt rotad i vår kultur.
Sök på nätet efter bilder på nyfödda och nästan alla bär hattar som om de är på väg direkt mot en snöbollskamp. Så varför gör vi det? Och varför insisterar så många barnmorskor och läkare på att bebisars huvuden ska täckas i samma ögonblick som de kommer ut ur livmoderns tygfria famn?
Svaret jag får främst från barnmorskor när jag frågar är att bebisar tappar mycket värme från huvudet och kan bli kalla. Det här svaret förvirrar mig. Jag undrar varför i hela friden evolutionen skulle ha skapat ett så felaktigt system för vår art. Så jag gjorde lite research. Det visar sig att det på 1970-talet uppstod en myt som fick oss alla att tro att människor tappar det mesta av värmen från huvudet. Tydligen har denna myt sitt ursprung i ett militärexperiment från 1950-talet där forskare mätte värmeförluster hos soldater under snöiga förhållanden. Eftersom den enda delen av deras kroppar som inte var täckt var deras huvuden, är det inte förvånande att forskarna fann att det mesta av värmeförlusten kom från soldaternas huvuden. Men om de inte hade burit några byxor istället, skulle det logiskt sett ha sagt till oss att de skulle ha förlorat sin kroppsvärme genom sina nedre regioner... huvuden är inga speciella värmestrålare!
Och ja, denna gamla forskning har avslöjats många gånger sedan dess. Och ändå håller vi envist fast vid detta gamla talesätt när det gäller nyfödda bebisar. Men varför spelar det någon roll kan man fråga sig? Nåväl, jag överlämnar ordet här till födelsevårdaren och föräldraskapsaktivisten Kemi Johnson:
"När vi sätter en mössa på barnet direkt efter födseln, saboterar vi oxytocinflödet för mamman eftersom hon inte kan känna lukten av den våta hårbotten och lukta på den... oxytocinet som orsakar sammandragningar i livmodern och därmed förhindrar blödningar."
En person som precis fött barn befinner sig i en parallell dimension. Födelse är ett främmande land; i minuterna efter födseln måste hon resa tillbaka till "det här nu" och "den här platsen" och återinträda i sin egen kropp. Föräldrar behöver förankra sig i "här och nu" efter sin episka resa, genom att röra, lukta på och kyssa det nyfödda barnet. Föräldrar som inte känner att de tittar kommer naturligt att sänka sina ansikten mot huvudet som bara några ögonblick innan sträckte deras perineum och hjärta vidöppna och andas in doften av sitt barn. Titta noga och du kommer att märka att det framkallar livmodersammandragningar.
Efter att ha sett många, många förlossningar under de senaste tjugo åren kan jag verkligen relatera till detta. Den rituella påklädningen av barnet med en hatt är alltför ofta det första steget som stör en fysiologisk födsel av moderkakan. Istället för att vara säker i sin gyllene bubbla av oxytocin direkt efter födseln, frågar barnmorskan föräldrarna om de har en mössa till barnet, eller tar tag i en stickad av en främling och bryter sig in för att täcka den ömtåliga lilla hårbotten. Ibland blir det tjafs och oväsen när folk letar efter hattar i påsar. Kepsarna glider vanligtvis av i samma ögonblick som de sätts på, så det blir upprepade tjafs med barnet. Det väcker mamman och drar upp henne ur sin drömlika oxytocinhalt, vilket alltför ofta leder till problem med att leverera moderkakan.
Bara en påminnelse: En nyfödds temperatur regleras av hud-mot-hud-kontakt. Moderns eller födelseförälderns bröst är naturens kuvös; om barnet är för kallt kommer blodet att rinna till mammans bröst för att värma barnet. Förlossningsmiljön är nästan alltid varm, och om den inte är det kan åtgärder vidtas för att värma både mamma och bebis. Hud mot hud reglerar även barnets puls och andning och ökar chanserna till en bra start på amningen.
Som Carla Hartley, födelseaktivist, säger: "Inga hattar, inga klappar (i måsen, red.), inget snack" under de sköra timmarna efter födseln. Med andra ord, om allt är bra, lämna den nya familjen ifred och ge dem frid och utrymme att välkomna sin nyfödda.
Jacqui Tomkins är en oberoende barnmorska som brinner lika mycket för detta sköra ögonblick som jag. Här håller hon på att förmedla ett fascinerande faktum om den kemiska cocktail som en god doft av den lilla hårbotten kommer att ge:
"Forskare har upptäckt en luktfri doftmolekyl som kallas hexadecanal eller HEX som frisätts av människor och som påverkar aggressivt beteende. HEX-molekylen är den vanligaste molekylen som släpps ut på huvudet på nyfödda. Forskarna fann att denna molekyl minskade aggression hos män (biologiskt viktiga) , eftersom barnmord är en relativt vanlig företeelse i djurvärlden) och ökad aggression hos honor (viktigt för skydd av avkommor)."
Källa: Eva Mishor et al., Sniffing the human body volatile hexadecanal blockerar aggression hos män men utlöser aggression hos kvinnor, Science Advances (2021). DOI: 10.1126/sciadv.abg1530
Hur coolt är det, va? Hur ofta måste vi påminna oss själva om att vi är kulmen på miljontals år av naturligt urval? Mother Nature har verkligen designat ett ganska fantastiskt system om vi bara kan sluta bråka med det en liten stund! Som Dr. Sarah Buckley säger:
"Mammans kroppsvärme är tillräcklig för att hålla alla däggdjursbarn varma genom hud-mot-hud-kontakt!"
Jag kommer att lägga till en annan dominoeffekt av hattvanan här - förvirringen det skapar hos föräldrar. En minut är du på en förlossningsavdelning som är varmare än solens yta, och nu får du order om att sätta en hatt på din nyfödda, som också lindas in i filtar som en burrito. I nästa ögonblick är du hemma och får höra av en sjuksköterska eller barnmorska att du aldrig ska sätta en hatt på en bebis inomhus och du är livrädd för att eventuellt överhetta barnet. Denna typ av kontraintuitiva råd undergräver föräldrars förtroende för sina egna förmågor och kommer sannolikt att urholka deras förtroende för vårdpersonal.
Men tillbaka till hexadecanal – jag lämnar dig med denna tanke: En definition av hex är "att kasta en förtrollning eller förtrolla". Bebisen förtrollar bokstavligen sina föräldrar! En annan betydelse av hex är att förbanna, och jag tror att hattvanan är just det – en förbannelse över de dyrbara ögonblicken efter födseln.
---
Av Doula Maddie McMahon, översatt till danska av Christine Clausen
Du kan läsa mer från Maddie McMahon här:
thebirthhub.co.uk - Resurser för föräldrar
developingdoulas.co.uk - Kurser för doulas
